あせび（馬酔木） Mar/28/2003

あせび（馬酔木） Mar/2004

アセビ（学名：Pieris japonica）
ツツジ科アセビ（ピエリス）属

神代植物園で撮ったものだが、立札に「アセビ」とあった。私は「アシビ」と思いこんでいた。
図鑑で調べると、現在でも畿内では「アシビ」と呼ばれているとある。
学名(Pieris japonica)でも分かるように日本古来の花木で、万葉集にも「安之碑」（あしび）と詠まれている。
別名は「馬酔木」だが、方言では「シシ（鹿）クワズ」とも云うそうだ。
語源はその有毒成分アセポトキシンによる「足の痺れ」から転訛したものとか。
奈良公園では鹿が食べないから「あせび」の木が多いと聞く。

【写真提供】下段のピンクの「あせび」はCherryさん